Definición
Las fracturas craneales y faciales son rupturas en los huesos de la cabeza y el rostro.
Existen dos tipos principales de fracturas craneales:
  • Fractura abierta del cráneo - se desgarra parte del cuero cabelludo
  • Fractura cerrada craneal - el cuero cabelludo está intacto
Las fracturas faciales pueden ocurrir en cualquiera de los huesos del rostro. Esto incluye:
  • Fractura maxilar - área de la mandíbula superior
  • Fractura de Le Fort - fractura del área de la mandíbula superior y otra estructura facial, como las cavidades y órbitas nasales y orales (clasificadas como IV, dependiendo de los huesos específicos involucrados)
  • Fractura mandibular - fractura de la mandíbula inferior
  • Fractura zigomática - fractura del pómulo
Estas fracturas son condiciones potencialmente amenazantes para la vida. Éstas requieren tratamiento médico inmediato.
Fracturas en el Arco y Órbita Zigomática

skull fracture zygo and eye socket
© 2008 Nucleus Medical Art, Inc.

Causas
Las fracturas craneales y/o faciales son causadas por lesiones. Más comúnmente a causa de:
  • Accidente automovilístico
  • Lesión por deportes
  • Violencia doméstica, abuso infantil o de personas mayores
  • Contundente traumatismo
  • Caída
  • Herida por arma de fuego

Factores de Riesgo
Este tipo de fractura ocurre con mayor frecuencia en accidentes.

Síntomas
Éstos dependerán de la ubicación y extensión de la lesión. Su médico buscará lo siguiente:
  • Señales de lesión en el cerebro:
    • Filtración de líquido cefalorraquídeo
    • Presión incrementada en el cerebro
    • Sangre en los oídos
    • Parálisis en las extremidades
  • Señales de conmoción cerebral:
    • Mareos, dolor de cabeza, náusea, sensación de desmayo, cambios en la visión, aturdimiento, dificultad para concentrarse
  • Otras señales típicas de fractura craneal y facial:
    • Dolor
    • Incapacidad para mover el rostro o la boca
    • Aparición de moretones en los ojos y/o rostro
    • Inflamación y sensibilidad en el lugar de la lesión
    • Dolor de cabeza
    • Pérdida auditiva
  • Las fracturas faciales pueden afectar el pasaje de aire y la capacidad para respirar

Diagnóstico
Lo más probable es que usted sea llevado al hospital. Un médico le preguntará acerca de sus síntomas y la manera en la que ocurrió su lesión. Se le realizará un examen físico. Un examen neurológico evaluará su sistema nervioso. Exámenes podrían incluir los siguientes:
  • Escala de coma de Glasgow - examen neurológico que evalúa diferentes parte del sistema nervioso, incluyendo:
    • Nivel de conciencia
    • Reacción de la pupila a la luz
    • Reflejos
    • Respuesta a estímulos
  • Tomografía computarizada - tipo de rayos X que usa una computadora para tomar imágenes de cualquier fractura o cualquier otra lesión en la cabeza
  • Examinación de oídos y nariz para detectar líquido - el líquido cefalorraquídeo se filtra de oídos o nariz cuando hay una lesión cerebral
  • Valoración de dolor

Tratamiento
El tratamiento dependerá de la ubicación y extensión de la lesión. Llame al 911 si usted tiene una lesión en la cabeza.
Los primeros pasos se enfocarán en estabilizar su lesión. Éstos podrían incluir:
  • Sujetar un refuerzo en la espalda para estabilizar la columna (especialmente en el cuello, ya que con frecuencia se lesiona junto con el rostro o el cráneo)
  • Líquidos intravenosos
  • Oxígeno, una sonda de respiración para un pasaje de aire obstruido
  • Admisión al hospital para ser monitoreado
Opciones de tratamiento incluyen las siguientes:

Cirugía
La cirugía para este tipo de lesión dependerá del tipo de lesión. Ésta podría incluir taladrar orificios en el cráneo para liberar la presión o arreglar los huesos fracturados quirúrgicamente.
Si la mandíbula se fractura, ésta podría tener que ser unida con alambres.
Si hay una acumulación de sangre en el cerebro, llamado hematoma, podría tener que ser retirado. La cirugía podría llevarse a cabo de inmediato o posteriormente una vez que haya disminuido la inflamación.

Medicamentos
  • Podrían administrarse medicamentos para reducir la presión dentro de la cabeza o la inflamación cerebral
  • Podría administrarse un antibiótico para prevenir la infección si hay una abertura en el cuero cabelludo
  • Algunas veces se administran medicamentos que ayuden a prevenir los ataques
  • También podrían administrarse medicamentos analgésicos y sedantes

Hospitalización
Las personas con estas fracturas por lo general necesitan permanecer en el hospital. Las lesiones serias podrían tener que ser vigiladas en una unidad de cuidado intensivo. Algunas personas con fracturas faciales o craneales necesitan recibir ayuda con la respiración. Se inserta una sonda y se utiliza ventilación mecánica para proteger y ayudar con la respiración.

Prevención
Para ayudar a reducir su probabilidad de fracturar su cráneo o rostro, tome las siguientes medidas: